820. La biblioteca pública de Monterey en el siglo XXI

Para finales de la década de 1940, la biblioteca pública de Monterey se vio obligada a enfrentar un nuevo desafío, una oportunidad. La biblioteca ubicada en la calle Van Buren Street había sido diseñada para atender a una población de 5000 personas y albergar 3500 volúmenes. Ya para ese entonces, atendía una población de 17 mil personas, y sus 46 mil volúmenes y otros materiales excedían con creces la capacidad de la biblioteca. En 1950, los habitantes de Monterey aprobaron con su voto una emisión de bonos para construir una biblioteca nueva y moderna. El destacado arquitecto William Wurster enfrentaba un desafío propio. ¿Cómo hacer para diseñar una biblioteca en un lote de forma extraña y poco práctico ubicado en una esquina del cruce entre las calles Pacific y Madison? Wurster opinaba que el edificio debía ser singular, moderno en su uso del espacio, los materiales y la tecnología, y que el diseño debía armonizar con la ubicación y el entorno. Por eso, Wurster diseñó un edificio con cinco caras de vidrio, acero a la vista y hormigón, armado con amplios techos altos. Las paredes exteriores de estuco color crema recordaban el estilo adobe del Monterey de la era mexicana. La nueva biblioteca se inauguró en 1952, y tuvo una gran acogida por parte de residentes y visitantes. Recibió atención en otros lugares del país por su innovador diseño. A finales de la década de 1970, se hizo evidente que la biblioteca necesitaba aún más espacio. Un nuevo diseño agregó características tales como una sala climatizada para las colecciones de la Sala de historia de California. El nuevo interior se caracterizó por la utilización cómoda y eficiente del espacio, y resaltó la colección de arte de la biblioteca, con obras de Francis McComas, Gene Frances McComas, Ferdinand Burgdorff, Abel Warshawsky, Henrietta Shore y muchos otros reconocidos (incluso famosos) artistas californianos. Hoy por hoy, la biblioteca ya pertenece al siglo XXI. Con su renombrado edificio Second Bay Tradition, el bibliomóvil y la biblioteca en línea, la biblioteca pública de Monterey les está proporcionando a personas y comunidades más acceso que nunca. Residentes de la zona y visitantes de todo el mundo pueden disfrutar de materiales y programas para varias edades e intereses, incluyendo libros, discos de video en formato DVD, computadoras portátiles y una variedad de bases de datos. La biblioteca pública de Monterey continúa aportando nuevas fuentes de información, educación y entretenimiento. Mantiene vivas la misión y visión que tuvo la primera biblioteca pública de California, durante la era de la fiebre del oro: proporcionar educación y entretenimiento a un sinnúmero de personas y comunidades que forman parte de un mundo cada vez más amplio.